Auf den Burj Khalifa fahren: Lohnt es sich wirklich?
Der Burj Khalifa prägt die Silhouette Dubais schon lange, bevor man seinen Eingang erreicht. Seine Dimensionen lassen sich aus einiger Entfernung besser erfassen, wenn der Turm über Downtown wie eine metallische Nadel aufragt, die sich nach oben hin immer weiter verjüngt, bis sie scheinbar im Himmel verschwindet.
Von oben eröffnet sich ein Blick auf die ungewöhnliche Geografie Dubais: gewaltige Autobahnen, Hochhäuser, Wohnanlagen, Sandflächen und der Persische Golf, der den Horizont abschließt.
Das Erlebnis ist allerdings sehr touristisch. Es kann ziemlich voll werden, und große Teile des Besuchs sind wie eine klassische Attraktion organisiert. Wer einen ruhigen, intimen Moment erwartet, wird ihn wahrscheinlich nicht finden.
Trotzdem lohnt sich die Auffahrt besonders bei einem ersten Besuch in Dubai, vor allem bei guter Sicht. Der Sonnenuntergang ist besonders begehrt, was allerdings auch bedeutet, dass es zu dieser Zeit meist deutlich voller ist.
Durch Downtown Dubai spazieren
Rund um den Burj Khalifa konzentriert sich das bekannteste Bild des modernen Dubai. Breite Straßen, Hotels, Restaurants, Terrassen und Gebäude, die gezielt beeindrucken sollen, bestimmen das Viertel.
Hier befindet sich auch die Dubai Mall. Selbst wer sich kaum für Shopping interessiert, bekommt allein durch ihre Dimensionen einen guten Eindruck davon, welche Rolle diese Form der Freizeitgestaltung in Dubai spielt.
Es lohnt sich, ausreichend Zeit einzuplanen, aber nicht unbedingt den halben Aufenthalt. Außerhalb dieses glänzenden Zentrums hat Dubai noch deutlich mehr zu bieten.
Das alte Dubai rund um den Creek entdecken
Einer der häufigsten Fehler besteht darin, nach Dubai zu reisen und ausschließlich die futuristische Architektur kennenzulernen.
Rund um den Dubai Creek zeigt sich eine andere Stadt. Die Dimensionen werden menschlicher, die Sichtachsen kürzer, und kleine traditionelle Boote, die sogenannten Abras, verkehren zwischen den beiden Ufern.
Das historische Viertel Al Fahidi vermittelt einen Eindruck von einer deutlich schlichteren Architektur als Downtown. Auf der anderen Seite des Creeks, in Deira, haben sich Märkte und Geschäftsstraßen erhalten, deren Atmosphäre sich deutlich von jener der riesigen Einkaufszentren unterscheidet.
Man sollte sich das Gebiet allerdings nicht als vollständig erhaltene Altstadt vorstellen. Dubai hat sich enorm verändert, und die historischen Bereiche sind vergleichsweise klein. Gerade deshalb sind sie jedoch wichtig: Sie liefern den Kontext für all das, was später entstanden ist.
Den Dubai Creek mit einem Abra überqueren
Es ist eine der einfachsten und angenehmsten Unternehmungen der Stadt.
Die Fahrt dauert nur kurz, bietet aber etwas, das die großen Attraktionen nicht immer vermitteln können: unmittelbaren Kontakt mit dem alltäglichen Rhythmus des Creeks, das Geräusch der Motoren, den Wind über dem Wasser und die Fassaden, die sich an beiden Ufern entlangziehen.
Durch die Souks von Deira schlendern
Der Gewürz- und der Goldmarkt gehören zum klassischen Dubai-Programm.
Intensive Düfte, kaum zu übersehende Schaufenster, Händler, die Besucher ansprechen, und reger Handel prägen die Atmosphäre.
Auch hier hilft eine gewisse Distanz. Einige Straßen sind eindeutig auf Touristen ausgerichtet, und die Händler können auf Reisende, die nicht an Verhandlungen gewöhnt sind, recht hartnäckig wirken.
Statt um jeden Preis nach einem vermeintlich „authentischen“ Erlebnis zu suchen, lohnt es sich mehr, das Viertel neugierig und ohne Eile zu erkunden.
Einen Ausflug in die Wüste machen
Sobald man die Stadt verlässt, verändert sich die Landschaft vollständig.
Nach Stahl, Glas und Autobahnen kommt der Sand. Am späten Nachmittag nehmen die Dünen goldene und rötliche Farbtöne an, während der Horizont wieder jene Weite gewinnt, die zwischen den Wolkenkratzern kaum zu finden ist.
Wüstenausflüge können Fahrten über die Dünen, Abendessen, Shows und weitere Aktivitäten umfassen. Wie gut das Erlebnis tatsächlich ist, hängt stark vom Anbieter und von der Art der Tour ab.
Hier lohnt es sich, sorgfältig auszuwählen. Sehr große Touren können stark auf Massentourismus zugeschnitten wirken. Wer vor allem die Wüste sehen und die Landschaft genießen möchte, ist meist mit weniger überfüllten Erlebnissen besser beraten als mit Programmen, die möglichst viele Aktivitäten in wenige Stunden packen.
Dubais Strände genießen
Dubai kann durchaus auch ein Reiseziel für einen Badeurlaub sein, auch wenn es ein Fehler wäre, die Stadt ausschließlich darauf zu reduzieren.
Gegenden wie Jumeirah verbinden Meer und Stadt. An klaren Tagen entstehen durch den Kontrast zwischen Wasser, hellem Sand und moderner Architektur einige der schönsten Ansichten des Emirats.
In den heißesten Monaten kann es allerdings unangenehm werden, längere Zeit draußen zu verbringen. Die Jahreszeit beeinflusst stark, wie man Dubai erleben kann.
Den Burj Al Arab von der Küste aus sehen
Der Burj Al Arab ist ein weiteres architektonisches Symbol der Stadt.
Man muss dort nicht übernachten, um seine markante Silhouette zu genießen. Von verschiedenen Stellen entlang der Küste aus lässt sich gut erkennen, wie Dubai Architektur nicht nur genutzt hat, um Gebäude zu errichten, sondern auch um eine international wiedererkennbare Identität zu schaffen.
Am Abend durch Dubai Marina spazieren
Dubai Marina zeigt eine weitere Version der Stadt: Wohntürme, Boote, Restaurants und Promenaden direkt am Wasser.
Besonders angenehm wird es meist dann, wenn die Hitze nachlässt und die Fassaden langsam zu leuchten beginnen.
Das Viertel eignet sich gut für Spaziergänge und ein Abendessen. Wer jedoch nach historischem Erbe oder einer ausgeprägten historischen Identität sucht, wird es möglicherweise als zu modern und durchgeplant empfinden.
Palm Jumeirah besuchen
Die berühmte künstlich angelegte Insel hat Dimensionen, die sich vom Straßenniveau aus nur schwer erfassen lassen.
Ein Besuch kann wegen der Ingenieursleistung und einiger Hotelanlagen interessant sein, muss aber nicht unbedingt einen ganzen Tag in Anspruch nehmen. Ein großer Teil ihres Reizes besteht gerade darin, ihre Form aus einer gewissen Höhe zu betrachten.
Für manche Reisende gehört Palm Jumeirah zu den großen Besonderheiten Dubais, für andere bleibt sie im Vergleich zum Creek, zur Wüste oder Downtown eher eine Nebenattraktion.
Abseits der Luxusrestaurants essen
Einige der interessantesten Erlebnisse Dubais finden am Esstisch statt.
Die internationale Bevölkerung der Stadt hat eine außergewöhnlich vielfältige Gastronomieszene hervorgebracht. Neben gehobenen Restaurants gibt es zahlreiche wesentlich einfachere Lokale mit Küche aus dem Nahen Osten, Indien, Pakistan und vielen anderen Teilen Asiens.
Wer ausschließlich in den Restaurants luxuriöser Hotels isst, lernt nur eine Seite Dubais kennen.
Weniger monumentale Viertel zu erkunden, kann einfachere Mahlzeiten, alltäglichere Atmosphären und einen ganz anderen Blick auf die Stadt bieten, in der ihre Bewohner tatsächlich leben.
Was kann man in Dubai tun, wenn es zu heiß ist?
Die Hitze kann einen Reiseplan vollständig verändern.
In den härtesten Monaten des Jahres kann der Versuch, mittags stundenlang zu Fuß unterwegs zu sein, aus einer guten Planung schnell ein erschöpfendes Erlebnis machen. Spaziergänge im Freien sollten besser auf den frühen Morgen und den späten Nachmittag oder Abend gelegt werden. Die Mittagsstunden eignen sich dagegen für Museen, Restaurants, Einkaufszentren, Aussichtsplattformen und andere Indoor-Aktivitäten.
Dass Klimaanlagen zum Alltag in Dubai gehören, hat seinen Grund.
Was kann man mit Kindern in Dubai unternehmen?
Für viele Familien ist Dubai relativ unkompliziert, da es zahlreiche Indoor-Attraktionen, Freizeitparks, Aquarien, Wasserparks, Strände und speziell für Unterhaltung konzipierte Anlagen gibt.
Die Herausforderung liegt vor allem beim Budget und bei den Entfernungen.
Wer mehrere große Attraktionen hintereinander besucht, kann schnell sehr viel Geld ausgeben und gleichzeitig viel Zeit mit Fahrten verlieren. Mit Kindern funktioniert es meist besser, pro Tag eine Hauptaktivität auszuwählen und diese mit einfacheren Unternehmungen zu kombinieren.
Was kann man als Paar in Dubai unternehmen?
Die Wüste bei Sonnenuntergang, ein Abendessen mit Aussicht, ein nächtlicher Spaziergang durch Marina oder ein ruhiger Nachmittag am Meer können für Paare besonders schön sein.
Allerdings bietet Dubai eine andere Art von Romantik als historische Städte wie Paris, Rom oder Istanbul. Die Atmosphäre entsteht hier stärker durch Landschaft, Architektur, Hotels und sorgfältig inszenierte Erlebnisse als durch das ziellose Schlendern durch alte Straßen.
Was kann man kostenlos in Dubai unternehmen?
Nicht jede Erfahrung erfordert ein Eintrittsticket.
Am Creek entlangzuspazieren, bestimmte Souks zu erkunden, durch Marina zu laufen, verschiedene Viertel kennenzulernen, öffentliche Strandabschnitte zu genießen oder die Skyline von unterschiedlichen Standorten aus zu betrachten, ermöglicht interessante Tage, ohne ständig für Attraktionen bezahlen zu müssen.
Das ist besonders empfehlenswert, denn Dubai kann schnell zu einem teuren Reiseziel werden, wenn jeder Tag rund um Aussichtsplattformen, Parks, Ausflüge und gehobene Restaurants geplant wird.
Dubai bei Nacht
Wenn die Sonne untergeht, verändert sich die Stadt.
Die Temperaturen werden angenehmer, und die beleuchteten Gebäude treten stärker in den Vordergrund. Downtown, Marina und andere Geschäftsviertel bleiben bis spät in die Nacht belebt.
Das Nachtleben konzentriert sich allerdings stark auf Hotels, Restaurants, Beach Clubs und bestimmte Lokale. Jenes spontane Straßenleben, das andere Großstädte nachts prägt, ist hier nicht immer zu finden.
Ausflüge von Dubai aus
Wer mehrere Tage zur Verfügung hat, für den ist Abu Dhabi die naheliegendste Ergänzung.
Die Hauptstadt der Vereinigten Arabischen Emirate bietet eine andere urbane Dimension und einige der wichtigsten kulturellen und architektonischen Sehenswürdigkeiten des Landes.
Je nach verfügbarer Zeit und Jahreszeit kommen außerdem Ausflüge in die Wüste oder in die Berge infrage.
Wie viele Tage braucht man für Dubai?
Mit drei Tagen lässt sich ein guter erster Eindruck gewinnen, wenn man Downtown, den Creek, die Wüste und eine Küstenregion miteinander kombiniert.
Vier oder fünf Tage sorgen für deutlich mehr Ruhe. Dann bleibt genügend Zeit für Marina, Strand, Gastronomie und Besichtigungen, ohne ständig auf die Uhr schauen zu müssen.
Eine Woche lohnt sich für alle, die Sightseeing mit Erholung, Familienaktivitäten, Shopping, Freizeitparks oder einem Ausflug außerhalb Dubais verbinden möchten.
Mehr Tage bedeuten nicht automatisch ein besseres Erlebnis. Dubai belohnt eine kluge Auswahl stärker als möglichst viele abgehakte Attraktionen.
Was an Dubai enttäuschen kann
Dubai kann enorm beeindrucken und gleichzeitig bestimmte Reisende eher kaltlassen.
Die Entfernungen sind groß. Verkehr kann viel Zeit kosten. Die Hitze beeinflusst manche Jahreszeiten erheblich. Einige Erlebnisse sind teuer, und bestimmte Viertel können übermäßig künstlich oder kommerziell wirken.
Wer ausschließlich jahrhundertealte Straßen, kleine historische Cafés und alte Viertel sucht, durch die man stundenlang laufen kann, wird vermutlich andere Reiseziele passender finden.
Außerdem sollte man nicht vergessen, dass hinter dem spektakulären Image eine Stadt mit eigenen gesellschaftlichen und rechtlichen Regeln steht. Sich vor der Reise über die aktuell geltenden lokalen Vorschriften zu informieren, gehört zu verantwortungsbewusstem Reisen dazu.
Was lohnt sich in Dubai also am meisten?
Müsste man Dubai auf einige wenige Erlebnisse reduzieren, würde ich empfehlen, den Burj Khalifa und Downtown zu sehen, den Creek und das historische Dubai zu erkunden, mit einem Abra überzusetzen, einen Nachmittag in der Wüste zu verbringen und genügend Zeit einzuplanen, um die kulinarische Vielfalt der Stadt kennenzulernen.
Diese Kombination erzählt eine vollständigere Geschichte.
Denn Dubai wird interessanter, sobald man aufhört, die Stadt nur als Sammlung von Rekorden zu betrachten. Unterhalb der Wolkenkratzer existiert eine Stadt, die von Menschen aus zahlreichen Teilen der Welt geprägt wird, inmitten einer Landschaft, in der Wüste und Meer noch immer daran erinnern, was dort war, bevor Glas begann, den Horizont zu erobern.
Und vielleicht liegt genau darin Dubais größter Reiz: nicht in der Frage, ob die Stadt authentisch oder künstlich ist, sondern darin, die außergewöhnliche Spannung zwischen beidem zu beobachten.
