Se déplacer à Los Angeles avec ou sans voiture
La nécessité de louer une voiture à Los Angeles dépend moins de la ville elle-même que du voyage que vous avez imaginé.
Une voiture est pratique pour visiter des lieux éloignés les uns des autres, explorer Malibu, longer la côte, rejoindre certains points de vue ou circuler dans des quartiers résidentiels mal desservis. Elle offre également davantage de liberté lorsque l’on voyage en famille, avec beaucoup de bagages ou lorsque l’on prévoit plusieurs excursions en dehors du centre urbain.
La louer pendant toute la durée du séjour n’est toutefois pas toujours la solution la plus confortable. La circulation peut être épuisante, certaines autoroutes impressionnent au début et se garer à proximité des plages, des stades, des restaurants ou des zones touristiques peut être long et coûteux. Par ailleurs, la voiture risque de rester stationnée une grande partie de la journée si le programme se concentre sur Downtown, Hollywood ou Santa Monica.
Pour de nombreux voyageurs, la meilleure façon de se déplacer à Los Angeles consiste à adopter une formule hybride : transports en commun et VTC pendant les journées en ville, puis location d’un véhicule uniquement pour les journées comprenant des destinations plus dispersées.
Quand louer une voiture à Los Angeles est-il intéressant ?
Elle est particulièrement utile pour :
Parcourir Malibu et d’autres secteurs de la côte.
Visiter plusieurs quartiers éloignés au cours d’une même journée.
Faire des excursions en dehors de Los Angeles.
Voyager avec de jeunes enfants ou de nombreux bagages.
Séjourner loin d’une station de métro ou d’un secteur bien desservi.
Comment visiter Los Angeles sans voiture
Il est possible de visiter Los Angeles sans voiture lorsque l’hébergement se trouve à proximité du métro et que l’itinéraire se concentre sur des secteurs comme Downtown, Hollywood, Koreatown, Universal City, Culver City ou Santa Monica. Cette solution convient également aux voyageurs patients, habitués à marcher et prêts à planifier chacun de leurs déplacements.
Comment fonctionne le métro de Los Angeles ?
Le réseau Metro combine trains urbains, métro souterrain, métro léger et autobus. Il ne dessert pas tous les recoins du comté, mais relie de nombreux lieux utiles aux visiteurs, notamment Downtown, Hollywood, Universal City, Santa Monica, Long Beach ainsi que certains secteurs du sud et de l’est de la ville.
Le tarif normal est de 1,75 dollar. Les correspondances sont gratuites pendant deux heures lorsque le même moyen de paiement est utilisé, et le système applique automatiquement des plafonds de dépenses : 5 dollars par jour et 18 dollars sur une période de sept jours. Le paiement peut être effectué avec une carte TAP ou en approchant une carte bancaire physique ou numérique compatible. Le paiement en espèces n’est possible que dans les autobus et ne permet pas de bénéficier de ces plafonds.
Pour les voyageurs, les lignes les plus utiles sont généralement les suivantes.
Ligne B : Hollywood et Universal Studios
Elle relie Downtown à Hollywood Boulevard, Universal City et North Hollywood. C’est l’un des itinéraires les plus pratiques pour éviter les embouteillages entre le centre-ville et les zones touristiques du nord.
Ligne E : Downtown, Culver City et Santa Monica
Elle permet de rejoindre la côte depuis le centre-ville en traversant l’ouest de Los Angeles. Elle n’est pas toujours plus rapide qu’une voiture lorsque les conditions de circulation sont idéales, mais elle évite l’incertitude liée aux embouteillages et au stationnement.
Lignes A, C et K
Elles desservent Long Beach, le sud du comté, Inglewood et les environs de l’aéroport. Elles sont utiles pour certains itinéraires, mais il est préférable de vérifier le trajet complet et les éventuelles correspondances avant de partir.
Les autobus à Los Angeles : une couverture plus large, mais moins de simplicité
Les autobus vont beaucoup plus loin que le réseau ferroviaire et permettent de rejoindre des quartiers dépourvus de station. Leur principal inconvénient est qu’ils sont eux aussi pris dans les embouteillages. Un trajet qui semble court peut donc durer bien plus longtemps que prévu.
Metro propose des outils permettant de consulter les itinéraires, les horaires d’arrivée en temps réel et les perturbations du service. Il est important de les vérifier avant de partir, en particulier le soir ou lorsque des événements, des travaux ou des déviations affectent la circulation.
Dans certains quartiers circulent également les autobus DASH, exploités par le Département des transports de Los Angeles. Ils sont particulièrement pratiques pour les trajets locaux et les correspondances avec les stations de métro. Le tarif est réduit : 50 cents en espèces ou 35 cents avec une carte TAP.
Comment rejoindre Los Angeles depuis l’aéroport LAX ?
L’aéroport se trouve loin de nombreuses zones touristiques, et la durée du trajet peut varier radicalement selon l’heure.
Le service FlyAway relie les terminaux de LAX à Union Station et à Van Nuys sept jours sur sept. À l’aéroport, les autobus se prennent au niveau inférieur des arrivées, près des piliers bleus signalés. C’est une solution particulièrement intéressante pour les personnes qui séjournent à Downtown ou qui peuvent poursuivre leur trajet depuis Union Station.
Pour les autres quartiers, un taxi ou un VTC peut être plus direct, même si le prix et la durée du trajet dépendent de la circulation. Avant de choisir, mieux vaut calculer le trajet complet jusqu’à l’hébergement, et pas seulement la sortie de l’aéroport.
Uber, Lyft et taxis à Los Angeles : utiles, mais pas pour tous les déplacements
Les VTC sont pratiques pour les distances intermédiaires, les retours tardifs et les secteurs mal desservis. Ils permettent également de parcourir le dernier tronçon entre une station et un hébergement situé sur une colline ou dans un quartier résidentiel.
Les utiliser pour tous les déplacements peut toutefois faire fortement augmenter le budget. Aux heures de pointe, un trajet qui semblait simple peut devenir long et coûteux. Leur rôle idéal n’est pas de remplacer entièrement les transports en commun, mais de combler les lacunes du réseau lorsque celui-ci n’offre pas de solution pratique.
Peut-on visiter Los Angeles à pied ?
Dans son ensemble, Los Angeles n’est pas une ville adaptée aux déplacements à pied, mais nombre de ses quartiers le sont.
Il est agréable de se promener à Santa Monica, Venice, Downtown, Los Feliz, dans certaines parties d’Hollywood, à West Hollywood ou dans l’Arts District. L’erreur consiste à penser que deux sites célèbres apparemment proches seront reliés par un parcours plaisant. Il faut souvent traverser de larges avenues, emprunter des carrefours peu pratiques, affronter des pentes ou parcourir de longues zones sans grand intérêt pour les piétons.
Il faut également tenir compte de la chaleur. En été et pendant les épisodes de fortes températures, l’attente aux arrêts et sur les quais extérieurs peut être pénible, en particulier dans les secteurs peu ombragés. Metro recommande de limiter le temps d’attente en plein air, de rechercher les zones ombragées et de vérifier son itinéraire avant de partir.
Vélos et trottinettes pour les trajets courts
Dans les zones côtières et sur certains itinéraires, le vélo offre une manière lumineuse et agréable de découvrir la ville. La promenade en bord de mer entre Santa Monica et Venice est bien plus plaisante sur deux roues que de nombreuses avenues situées à l’intérieur des terres.
En dehors de ces axes, l’expérience est différente. Les distances, la circulation et le caractère irrégulier des infrastructures cyclables imposent la prudence. Les trottinettes peuvent être pratiques pour les trajets courts, mais elles ne devraient pas constituer la base d’un itinéraire traversant de grands axes routiers.
La meilleure stratégie pour gagner du temps à Los Angeles
Le principe le plus important consiste à regrouper les visites par secteur.
Consacrez une journée à Downtown et à ses environs, une autre à Hollywood, Griffith Park et Los Feliz, une autre à Santa Monica et Venice, puis une autre à l’ouest de la ville ou à la côte de Malibu. Traverser Los Angeles plusieurs fois dans la même journée demande généralement bien plus de temps et d’énergie que ne le laisse penser la carte.
Évitez également de prévoir de longs déplacements aux heures de pointe. À Los Angeles, partir une demi-heure plus tôt ou plus tard peut complètement changer l’expérience.
Les erreurs fréquentes pour se déplacer à Los Angeles
La plus courante consiste à sous-estimer les distances. Viennent ensuite le choix d’un hébergement bon marché mais isolé, la location d’une voiture sans vérification préalable du coût du stationnement et la préparation d’une journée comprenant des visites situées aux deux extrémités de la ville.
Il est également déconseillé de dépendre d’un seul moyen de transport. Le métro est utile, mais ne dessert pas tous les secteurs ; la voiture offre de la liberté, mais peut devenir une contrainte ; les VTC sont confortables, mais coûteux lorsqu’ils sont utilisés trop souvent.
Alors, quelle est la meilleure façon de se déplacer à Los Angeles ?
Pour un premier séjour, la formule la plus équilibrée consiste généralement à choisir un hébergement dans un secteur bien desservi, à utiliser le métro et les autobus sur les grands axes, à recourir aux VTC pour les trajets peu pratiques et à ne louer un véhicule que pour explorer la côte ou faire des excursions.
Los Angeles récompense les voyageurs qui acceptent son immensité. Ce n’est pas une ville où l’on court d’un monument à l’autre, mais une mosaïque de quartiers séparés par des autoroutes, des collines et des kilomètres de lumière. Lorsque l’itinéraire respecte cette géographie, les déplacements cessent d’être un obstacle et commencent à faire partie du voyage.
