Welche Gerichte in Seoul probieren: Koreanisches Barbecue
Samgyeopsal — Schweinebauch — und Galbi — marinierte Rippchen — sind zwei unkomplizierte Einstiegsgerichte für koreanisches Barbecue in Seoul. Das Fleisch wird direkt am Tisch gegrillt und anschließend mit Knoblauch, Saucen und Beilagen in Blätter gewickelt.
Es ist eine gesellige, üppige und ziemlich laute Mahlzeit. Am besten genießt man sie in einer Gruppe, da viele Restaurants eine Mindestbestellung von zwei Portionen verlangen. Für Alleinreisende kann das unpraktisch oder unnötig teuer sein.
Traditionelle Suppen, die Seouls Küche erklären
Seolleongtang wird aus Rinderknochenbrühe zubereitet und ist mild, milchig und wohltuend. Gomtang schmeckt klarer und kräftiger. Bei beiden Suppen würzt man in der Regel selbst mit Salz nach und fügt nach Belieben Frühlingszwiebeln hinzu.
Auf den ersten Blick wirken diese Gerichte nicht spektakulär. Genau darin liegt ihr Reiz: Sie stehen für eine alltägliche, zurückhaltende und geduldige Küche, die sich stark von den intensiven Aromen unterscheidet, die häufig mit Korea verbunden werden.
Koreanische Nudelgerichte zum Probieren
Kalguksu verbindet mit dem Messer geschnittene Nudeln mit einer einfachen, wohltuenden Brühe. Naengmyeon besteht aus kalten Buchweizennudeln, die entweder in Brühe oder mit einer scharfen Sauce serviert werden. Besonders im Sommer ist das Gericht angenehm erfrischend, auch wenn die elastische Konsistenz beim ersten Probieren überraschen kann.
Streetfood in Seoul
Zu den koreanischen Gerichten, die man probieren sollte, gehören Tteokbokki — Reiskuchen in scharfer Sauce —, Eomuk — Fischkuchen am Spieß —, Gimbap, Mandu und Bindaetteok, ein knuspriger Pfannkuchen aus Mungbohnen.
Streetfood in Seoul ist schmackhaft und erschwinglich, aber nicht unbedingt leicht. Viele Snacks sind frittiert, süß oder ziemlich scharf. Wer zu viele Stände hintereinander ausprobiert, überfordert daher schnell den Gaumen.
Gwangjang-Markt: Streetfood und lebhafte Atmosphäre
Gwangjang ist der bekannteste Food-Markt in Seoul. Unter seinen Lampen werden Bindaetteok, kleine Gimbap-Rollen, Tteokbokki, Sundae und Yukhoe — gewürztes rohes Rindfleisch — serviert. Der Essensbereich bleibt länger belebt als viele der traditionellen Geschäfte.
Ein Besuch lohnt sich vor allem wegen der Atmosphäre: Dampf, Metall, Stimmen, schmale Hocker und Gerichte, die nur wenige Zentimeter vor den Gästen zubereitet werden. Der große Bekanntheitsgrad hat jedoch zu starkem Touristenandrang geführt. Manche Stände bieten ein hektisches Erlebnis und weniger attraktive Preise als Märkte in Wohnvierteln.
Am besten sieht man sich zunächst um, prüft die sichtbaren Preise und wählt einen Stand mit konstantem Betrieb. Gwangjang eignet sich eher als Einführung und urbanes Spektakel denn als automatische Garantie für das beste Essen Seouls.
Mangwon-Markt: günstig essen in Seoul
Mangwon hat sich eine stärker nachbarschaftlich geprägte Atmosphäre bewahrt. An den Ständen gibt es Dakgangjeong — glasiertes frittiertes Hähnchen —, Kroketten, Tteokgalbi, Snacks und traditionelle Getränke. Der Markt liegt in der Nähe des Parks am Han-Fluss, sodass man bei gutem Wetter Essen kaufen und anschließend ein Picknick machen kann.
Er ist besonders empfehlenswert für Reisende mit mittlerem Budget, jüngere Besucher und alle, die lieber kleine Portionen probieren möchten, ohne sich durch die Menschenmengen von Gwangjang zu bewegen.
Tongin-Markt: mehrere Gerichte bei einem Besuch probieren
Tongin ist für sein Lunchbox-System bekannt: Man kauft traditionelle Münzen und tauscht sie an teilnehmenden Ständen gegen kleine Portionen ein. Typische Angebote sind in Öl gebratene Tteokbokki, Gimbap, Hähnchen und kleine hausgemachte Gerichte. Das System und die Öffnungstage des Cafés können sich ändern, weshalb man sich vor der Anreise informieren sollte.
Das Erlebnis ist unterhaltsam und ermöglicht es, viele verschiedene Speisen zu probieren. Gleichzeitig kann es sich etwas stark auf Besucher zugeschnitten anfühlen. Der größte Vorteil besteht darin, das Essen mit einem Spaziergang durch Seochon zu verbinden, eines der angenehmsten historischen Viertel Seouls.
Namdaemun: großzügige Nudeln zu günstigen Preisen
Die Kalguksu-Gasse von Namdaemun besteht aus engen, dampfigen und unkomplizierten Ständen. Handgemachte Nudeln, Gerstenreis und Naengmyeon werden schnell und in großzügigen Portionen serviert. Mittags kann es schwierig sein, einen Sitzplatz zu finden.
Für Menschen, die Ruhe, stilvolle Einrichtung oder langsamen Service suchen, ist dies nicht der richtige Ort. Wer dagegen gut und günstig essen und dabei die Energie eines weiterhin funktionierenden Marktes erleben möchte, ist hier genau richtig.
Traditionelle Restaurants in Seoul als Orientierung
Die aktuelle Michelin-Auswahl für Seoul umfasst sowohl erschwingliche Lokale als auch Spitzenrestaurants. Zu den hilfreichen Adressen für klassische Stilrichtungen zählen Woo Lae Oak, bekannt für Naengmyeon, Hadongkwan mit seinem Gomtang, Myeongdong Kyoja mit Schwerpunkt auf Kalguksu und Mandu sowie Imun Seolnongtang, das sich auf Seolleongtang spezialisiert hat. Für Schweinefleisch-Barbecue gilt Geumdwaeji Sikdang als bekannte Adresse.
Diese Restaurants sind verlässliche Orientierungspunkte, doch ihre Bekanntheit bringt Warteschlangen, längere Wartezeiten und ein weniger persönliches Erlebnis mit sich. In Seoul kann ein Restaurant ohne internationale Auszeichnung ein ebenso zufriedenstellendes Essen bieten. Man sollte diese Namen daher als Kompass nutzen, nicht als Liste, die unbedingt abgearbeitet werden muss.
Wo man in Seoul gut und günstig essen kann
Die preiswertesten Mahlzeiten findet man meist auf traditionellen Märkten wie Mangwon oder Namdaemun.
Auch Restaurants mit nur einem Hauptgericht in der Nähe von Bahnhöfen und Bürovierteln bieten häufig günstige Mahlzeiten.
Lokale für Gimbap, Suppen, Mandu und Nudeln sind in der Regel erschwinglich, schnell und sättigend.
Eine weitere Möglichkeit sind kleine Gaststätten in Jongno, Euljiro und Vierteln abseits der wichtigsten Einkaufsstraßen.
Niedrige Preise bedeuten nicht zwangsläufig kleine Portionen. In vielen Restaurants werden Banchan — Beilagen zum Teilen — zusammen mit Reis oder Suppe serviert. Trinkgeld ist in Korea nicht üblich. In traditionellen Lokalen sind Wasser und das Nachfüllen grundlegender Beilagen in der Regel inklusive; manche Restaurants arbeiten mit Selbstbedienung oder elektronischen Bestellterminals.
Wie man Touristenfallen beim Essen in Seoul vermeidet
Vorsicht ist bei Restaurants geboten, in die jemand Gäste direkt von der Straße hineinlocken möchte, bei endlosen Speisekarten, die sämtliche Bereiche der koreanischen Küche abdecken, und bei Ständen ohne klar sichtbare Preise.
In Myeongdong gibt es viele fotogene Snacks, doch sie bieten nicht immer das beste Preis-Leistungs-Verhältnis. Das Viertel eignet sich gut für einen ersten Eindruck, bietet aber nur selten das persönlichste kulinarische Erlebnis.
Auf Märkten sollte man vor der Bestellung von Meeresfrüchten, rohem Fleisch oder nicht klar ausgezeichneten Portionen nach dem Preis fragen. Außerdem sollte man nicht davon ausgehen, dass jede Beilage kostenlos ist: Grundlegende Banchan sind meist inbegriffen, zusätzliche Gerichte von der Speisekarte dagegen nicht.
Allein, mit Kindern oder vegetarisch essen
Allein zu reisen ist in Nudel-, Suppen- und Gimbap-Restaurants sowie auf Märkten kein Problem. Schwierigkeiten gibt es vor allem in Barbecue-Restaurants und bei gemeinsam servierten Eintöpfen, wo möglicherweise eine Bestellung für zwei Personen verlangt wird.
Für Kinder sind die milden Aromen von Kalguksu, Mandu, Reis, frittiertem Hähnchen und bestimmten Suppen einfacher. Tteokbokki ist häufig deutlich schärfer, als die Farbe vermuten lässt.
Vegetarische Reisende sollten vorsichtig sein: Ein scheinbar pflanzliches Gericht kann Sardellenbrühe, Fleisch, Fischsauce oder fermentierte Meeresfrüchte enthalten. In Vierteln wie Itaewon, Hongdae und Gangnam gibt es mehr vegetarische und internationale Restaurants. In traditionellen Lokalen sollte man die Zutaten jedoch ausdrücklich bestätigen lassen.
Was man in Seoul je nach Jahreszeit essen sollte
Im Winter lädt Seoul dazu ein, sich vor eine Schüssel Seolleongtang, einen Eintopf oder einen dampfenden Grill zu setzen. Bei Kälte wirken überdachte Märkte und heiße Suppen noch verlockender.
Im feuchten Sommer gewinnen kalte Nudeln, Kongguksu aus Sojabohnen und klimatisierte Cafés an Bedeutung. Während der heißesten Stunden kann das Essen in einem überfüllten Markt anstrengend sein.
Frühling und Herbst sind die angenehmsten Jahreszeiten, um Märkte, Stadtviertel und Mahlzeiten im Freien miteinander zu verbinden. Besonders im Herbst kann ein Picknick mit Essen vom Mangwon-Markt am Han-Fluss unvergesslicher sein als ein teures Abendessen.
Wo isst man in Seoul am besten?
Darauf gibt es keine eindeutige Antwort. Gwangjang bietet Spektakel, Mangwon Alltag, Namdaemun schnörkelloses Essen, Jongno und Euljiro traditionsreiche Restaurants und Mapo sowie Gongdeok Fleisch und herzhafte Gerichte. Auf dem Gongdeok-Markt gibt es beispielsweise eine Gasse mit Restaurants, die sich auf Jokbal und Sundae-Suppe spezialisiert haben. Einige davon bestehen seit mehreren Jahrzehnten.
Die beste Strategie besteht darin, abzuwechseln: eine traditionelle Mahlzeit mit nur einem Hauptgericht, einen Abend mit koreanischem Barbecue, einen Marktbesuch und, sofern das Budget es erlaubt, eine moderne Interpretation der koreanischen Küche.
Seoul belohnt Neugier stärker als zwanghafte Planung. Manchmal findet man das Essen, an das man sich am längsten erinnert, nicht auf einer berühmten Liste, sondern hinter einer beschlagenen Tür in einem Lokal mit kurzer Speisekarte, dessen Rezept schon länger zur Stadt gehört als viele ihrer Gebäude.
