Monter au château de Santa Bárbara
Au sommet du mont Benacantil, le château de Santa Bárbara domine Alicante et une grande partie de son littoral. Plus qu’un monument à visiter isolément, c’est l’un des meilleurs endroits pour comprendre la géographie de la ville.
Depuis les hauteurs, on aperçoit le port, la plage du Postiguet et le tissu urbain qui s’étend vers l’intérieur des terres. La pierre claire de la forteresse contraste avec une Méditerranée qui, les jours de beau temps, semble occuper la moitié de l’horizon.
En été, mieux vaut éviter les heures les plus chaudes. Tôt le matin ou en fin d’après-midi, la promenade est généralement bien plus agréable et la lumière transforme les paysages.
Se perdre dans le quartier de Santa Cruz
Au pied du château se trouve l’un des coins les plus attachants d’Alicante.
Le quartier de Santa Cruz grimpe à flanc de colline entre ruelles étroites, escaliers, façades blanches, pots de fleurs et petits détails qui invitent à ralentir. Ici, la ville prend une dimension plus intime.
Il ne s’agit pas d’un vaste centre historique monumental comparable à celui d’autres villes espagnoles, et s’y attendre peut entraîner une certaine déception. Son charme réside justement ailleurs : dans ses dimensions modestes, ses dénivelés et cette impression de découvrir des recoins presque domestiques en plein cœur du centre touristique.
Combiner Santa Cruz avec la vieille ville
On peut ensuite poursuivre vers les places, les églises et les rues du centre traditionnel. C’est une excellente manière de découvrir Alicante à pied sans transformer la journée en une succession précipitée de monuments.
Se promener sur l’Explanada de España
Peu d’images sont aussi étroitement associées à Alicante que l’Explanada de España, avec ses palmiers et son célèbre pavement aux motifs ondulés.
La promenade est agréable, surtout lorsque la chaleur diminue et que la ville recommence à vivre dehors. Sa situation au bord du port permet de l’associer facilement à d’autres visites dans le centre.
Il faut cependant la considérer pour ce qu’elle est : une promenade urbaine emblématique, et non nécessairement une attraction à laquelle consacrer plusieurs heures. Une partie de son charme consiste simplement à la parcourir sans se presser avant de continuer vers le port, le centre ou la plage.
Passer quelques heures sur la plage du Postiguet
La plage du Postiguet possède un avantage difficile à contester : elle est pratiquement intégrée à la ville.
Il est donc facile de combiner patrimoine, restaurants et baignade sans organiser de longs déplacements. Pour un court séjour, c’est particulièrement pratique.
L’inconvénient apparaît pendant les périodes de forte fréquentation. Son accessibilité signifie aussi qu’elle peut être très animée. Ceux qui imaginent une petite crique méditerranéenne silencieuse auront probablement intérêt à explorer d’autres parties du littoral.
Découvrir les autres plages d’Alicante
Si le séjour dure plusieurs jours, cela vaut la peine de regarder au-delà du Postiguet.
Le littoral d’Alicante permet de délaisser le décor urbain pour de longues journées de plage dans des ambiances différentes. La plage de San Juan compte parmi les alternatives les plus connues pour ceux qui recherchent davantage d’espace et une vaste étendue où passer une bonne partie de la journée au bord de la mer.
Le choix dépend beaucoup du type de voyage. Pour un séjour d’un ou deux jours, multiplier les déplacements entre les plages peut faire perdre plus de temps qu’autre chose. Lors d’un séjour plus long, en revanche, explorer la côte prend beaucoup plus de sens.
Visiter le Mercado Central
Certaines villes se découvrent à travers leurs monuments ; d’autres commencent à se révéler devant un étal de poisson, de fruits ou de produits locaux.
Le Mercado Central d’Alicante permet d’approcher une facette plus quotidienne de la ville. La visite est particulièrement intéressante pour les voyageurs attirés par la gastronomie et par ces lieux où la vie locale croise encore la curiosité touristique.
Mieux vaut y aller avec l’envie d’observer, d’acheter ou de goûter quelques produits, plutôt que de simplement photographier le bâtiment avant de repartir.
Entrer dans un musée lorsque l’on a envie de changer de rythme
Alicante propose également des alternatives culturelles lorsqu’on souhaite faire une pause entre plage et promenades en plein air.
Les musées sont particulièrement appréciables pendant les heures les plus chaudes ou lorsque le temps est instable. Selon les centres d’intérêt de chacun, l’archéologie, l’art et l’histoire locale permettent d’apporter davantage de profondeur à une ville qui, vue de l’extérieur, pourrait sembler exclusivement tournée vers la mer.
Inutile de transformer une escapade méditerranéenne en marathon culturel. Choisir un ou deux lieux qui vous intéressent réellement est généralement bien plus satisfaisant.
Faire une excursion sur l’île de Tabarca
L’une des excursions les plus connues au départ d’Alicante mène à Tabarca, une petite île méditerranéenne située au large de la côte.
L’excursion permet de quitter pendant quelques heures le paysage urbain pour retrouver la mer, des maisons basses et un rythme différent. Lorsque les conditions sont bonnes, la traversée elle-même fait partie de l’expérience.
Mais Tabarca demande un minimum d’organisation. Aux périodes de forte affluence, l’île peut sembler beaucoup moins paisible que ne le laissent penser certaines photos promotionnelles. Si vous recherchez un calme absolu, le choix de la saison et du moment de la journée a son importance.
Il est également conseillé de vérifier les liaisons maritimes disponibles avant le départ, car elles peuvent varier.
Profiter d’Alicante à la tombée du jour
Alicante se révèle différemment au coucher du soleil.
La chaleur diminue, les terrasses commencent à se remplir et marcher redevient agréable. C’est un bon moment pour revenir vers le centre historique, se promener autour du port ou simplement trouver une table et observer la ville changer d’atmosphère.
Les soirées à Alicante peuvent être animées, surtout le week-end et en haute saison. Ce sera un avantage pour ceux qui recherchent de l’ambiance, mais un inconvénient pour les voyageurs souhaitant se coucher tôt dans certains quartiers centraux.
Goûter à la gastronomie d’Alicante sans s’arrêter à la première terrasse
Le riz occupe une place importante dans la cuisine locale, mais la gastronomie d’Alicante mérite qu’on aille un peu plus loin.
Poissons, fruits de mer et produits méditerranéens font partie d’une cuisine inévitablement liée à la mer. Comme dans de nombreuses villes touristiques, l’emplacement le plus spectaculaire ne garantit pas nécessairement le repas le plus intéressant.
Une bonne règle consiste à s’éloigner de temps à autre des principaux axes touristiques et à observer où mangent les habitants. Il est également préférable de se méfier des cartes interminables conçues pour satisfaire simultanément tous les goûts internationaux.
Que faire à Alicante quand il pleut
La pluie ne doit pas nécessairement gâcher toute la visite. Marchés, musées, gastronomie et certains sites historiques permettent de réorganiser la journée.
Alicante reste toutefois une ville dont la personnalité se savoure surtout en plein air. Si le mauvais temps occupe la majeure partie d’un séjour très court, une part importante de l’expérience sera inévitablement perdue.
Alicante avec des enfants
La combinaison de plages, de promenades relativement faciles et d’activités en plein air fait d’Alicante une destination qui peut très bien convenir aux familles.
Le principal ennemi en été reste la chaleur. Vouloir visiter le château, marcher pendant des heures puis enchaîner avec d’autres activités en plein milieu de la journée peut rapidement transformer un bon programme en journée épuisante.
Avec des enfants, un rythme moins ambitieux fonctionne généralement mieux : une visite importante, du temps à la plage et suffisamment de pauses.
Alicante en couple
Alicante n’a pas besoin de grands artifices pour se prêter à une escapade en couple. Une promenade au coucher du soleil, un dîner tranquille, les vues depuis les hauteurs et une journée au bord de la Méditerranée suffisent facilement à remplir un week-end.
Ceux qui recherchent exclusivement des hôtels isolés, des criques désertes et un calme absolu préféreront peut-être utiliser Alicante comme point de départ pour explorer d’autres endroits de la province.
Activités gratuites à Alicante
Une grande partie de l’attrait de la ville réside justement dans des expériences qui ne nécessitent pas de remplir son programme de billets d’entrée.
Se promener dans Santa Cruz, parcourir l’Explanada, contempler la Méditerranée, marcher le long du port ou découvrir différents recoins du centre permet de profiter d’Alicante avec un budget raisonnable.
L’essentiel est de ne pas confondre bien voyager avec accumuler les activités.
Que vaut-il vraiment la peine de faire à Alicante ?
Pour une première visite, un programme équilibré pourrait associer le château de Santa Bárbara, le quartier de Santa Cruz, le centre historique, l’Explanada de España, la gastronomie locale et un peu de plage. Si vous disposez de davantage de temps, Tabarca, San Juan et d’autres excursions dans la province commencent alors à prendre tout leur sens.
Alicante décevra probablement ceux qui s’attendent à une ville débordante de monuments ou à des plages urbaines désertes au mois d’août. Mais elle n’a pas besoin de rivaliser sur ces terrains-là.
Son charme se trouve ailleurs.
Il réside dans le fait de sortir d’une ruelle étroite et de découvrir soudain le bleu de la Méditerranée. Dans la vue sur la ville depuis le Benacantil. Dans une promenade sous les palmiers lorsque le soleil perd de sa force. Dans le plaisir de s’installer devant un plat de riz sans ressentir le besoin de remplir ensuite l’après-midi de cinq visites supplémentaires.
Alicante se savoure mieux lorsqu’on laisse de l’espace entre les activités.
Et c’est peut-être précisément l’une des meilleures choses à faire ici : s’autoriser à voyager un peu plus lentement.
