Avant de partir : choisissez un point d’ancrage pour chaque journée
Le Grand Canal aide à se repérer, mais on ne peut pas le longer à pied d’un bout à l’autre. Décidez avant de partir quelle rive et quel quartier vous souhaitez parcourir. Pour une première visite, il est logique de réunir San Marco et Rialto, de réserver Dorsoduro à une autre journée et de garder Cannaregio, Castello ou les îles pour un séjour plus long.
Vérifiez les conditions d’accès aux monuments que vous aimeriez visiter et choisissez ceux auxquels vous voulez consacrer du temps. Si vous remplissez votre programme de visites intérieures, vous verrez à peine la ville entre deux étapes. Si vous y renoncez toutes, vous risquez de n’en retenir que les façades et de passer à côté d’une partie de son histoire.
Un jour : San Marco, Rialto et un dernier choix
Commencez par la place Saint-Marc et observez comment la basilique, le palais des Doges et la lagune composent le paysage. Entrez dans l’un de ces monuments si son architecture ou son histoire vous intéresse vraiment ; vouloir visiter les deux en profondeur puis traverser la moitié de la ville risque de vous laisser peu de temps pour flâner.
De là, rejoignez Rialto par les rues qui relient les deux lieux. Cette partie de Venise est très animée, mais elle permet aussi de voir comment se croisent les parcours des visiteurs qui découvrent la ville. Une fois sur le pont, arrêtez-vous pour regarder le Grand Canal avant de poursuivre.
Pour le reste de la journée, faites un choix : continuez vers Cannaregio si vous souhaitez prolonger la promenade dans un autre quartier, ou passez du côté de Dorsoduro si vous préférez terminer au bord des Zattere. Inutile de faire les deux. Quand on ne dispose que d’un jour, mieux vaut parcourir attentivement une portion de la ville qu’enchaîner les lieux.
Deux jours : consacrez le second à Dorsoduro
Si vous avez déjà vu San Marco et Rialto, commencez la deuxième journée près du pont de l’Accademia. Dorsoduro se prête à une journée mêlant art, promenades et vues sur l’eau. Les Galeries de l’Académie sont une possibilité pour qui souhaite découvrir la peinture vénitienne ; si vous préférez marcher, poursuivez vers la basilique Santa Maria della Salute, puis longez les Zattere.
Reste à décider combien de temps passer à l’intérieur. Prendre le temps de visiter un musée laisse de la place pour découvrir le quartier ; en multiplier plusieurs réduit la journée à une succession d’entrées et de sorties. Dorsoduro offre aussi un autre rythme que les abords de San Marco : ses rues et ses rives méritent la visite sans qu’il faille chercher sans cesse le prochain grand monument.
Trois jours : quartiers ou îles, selon votre curiosité
Deux possibilités s’offrent à vous pour la troisième journée. Si vous souhaitez continuer à comprendre la ville à pied, parcourez Cannaregio et découvrez les environs de l’ancien ghetto juif. Vous pouvez ensuite poursuivre vers Castello, dont les rues vous mènent au-delà des lieux généralement privilégiés lors d’une première visite. C’est un bon choix si vous aimez passer des ruelles aux places, puis aux canaux.
Si l’artisanat vous attire et que vous souhaitez voir une autre facette de la lagune, consacrez la journée aux îles. Murano permet de s’intéresser à la tradition verrière ; Burano offre un paysage urbain différent. Vérifiez les trajets avant de partir et évitez d’ajouter des îles simplement pour les cocher sur une carte. Les déplacements font partie de la journée. Avec trois jours sur place, choisir entre quartiers et îles permet généralement d’en profiter davantage que de tenter les deux à la hâte. La photo montre des maisons colorées au bord de l'eau, vues depuis un bateau dans la lagune. Elle illustre la possibilité de consacrer le troisième jour à une île comme Burano, sans imposer un circuit de toutes les îles.
Une semaine : revenez sur vos pas, comparez et élargissez votre carte
En une semaine, vous pouvez répartir San Marco, Dorsoduro, Cannaregio et Castello sur des journées distinctes, en alternant visites intérieures et promenades. Vous pouvez aussi consacrer des journées à Murano et à Burano, et envisager Torcello si l’histoire de la lagune vous intéresse. Le Lido offre encore un autre décor : incluez-le si vous souhaitez découvrir le rapport de Venise à la côte, pas simplement pour ajouter une île.
Gardez une journée sans itinéraire fixé. Retournez dans un quartier qui vous a plu, entrez dans une église que vous aviez laissée de côté ou traversez le Grand Canal pour revoir un lieu familier depuis l’autre rive. Cette souplesse convient aussi aux personnes qui vivent à proximité : au lieu de refaire tout le circuit des monuments à chaque visite, elles peuvent choisir une exposition, une île ou un seul quartier pour une sortie plus courte.
Marcher, naviguer et savoir s’arrêter
Marcher fait partie de la découverte, mais il faut compter avec les détours imposés par les canaux. Les transports sur l’eau sont utiles pour changer de quartier ou rejoindre les îles ; pour les courts trajets, regardez d’abord la carte et comparez les possibilités. Les itinéraires et les conditions de transport peuvent changer : vérifiez-les pour le jour même, surtout si vous dépendez d’une correspondance.
Évitez d’enchaîner des visites éloignées les unes des autres. Gardez du temps pour vous asseoir, manger et trouver le bon passage sans surveiller l’heure. Une pause est plus utile si elle préserve le temps d’une visite qui vous tient à cœur que si elle devient une obligation de plus.
S’il pleut ou si vos projets changent
La pluie peut être l’occasion de passer davantage de temps dans un musée ou à l’intérieur d’un monument que vous aviez gardé en option. Les Galeries de l’Académie et le palais des Doges répondent à des intérêts différents : choisissez selon que vous souhaitez découvrir l’art ou l’histoire politique de la ville. Vérifiez les conditions de visite au préalable.
Si le mauvais temps compromet une journée sur les îles, échangez-la contre une journée en ville lorsque votre séjour le permet. Et si un quartier vous intéresse plus que prévu, restez-y. L’itinéraire doit vous aider à choisir, pas vous obliger à partir pour respecter l’étape suivante.