Que faire à Zurich : les incontournables à voir
La première promenade devrait commencer dans l’Altstadt, la vieille ville. Ses ruelles étroites montent et descendent entre maisons médiévales, petites places, boutiques élégantes et cafés où tout semble réglé au millimètre. Ce n’est pas un centre historique immense, mais il est très agréable à parcourir sans se presser.
Trois églises aident à comprendre la silhouette de la ville : le Grossmünster, avec ses deux tours jumelles ; le Fraumünster, célèbre pour ses vitraux ; et St. Peter, qui possède l’une des grandes horloges de la ville. Le secteur de la Limmat, avec ses ponts et ses façades reflétées dans l’eau, est sans doute l’une des plus belles images de Zurich lors d’une première visite. L’office du tourisme met d’ailleurs en avant la vieille ville, les points de vue, les parcs urbains et les lieux liés à l’histoire locale comme une partie essentielle de l’expérience zurichoise.
Il faut ensuite descendre vers le lac de Zurich. Par temps clair, l’eau ouvre la ville et la rend plus légère. La promenade au bord du lac, notamment vers Bürkliplatz, Bellevue et Zürichhorn, permet de comprendre pourquoi beaucoup de voyageurs gardent de Zurich le souvenir d’une atmosphère plus que d’un monument précis.
Les activités à Zurich qui valent vraiment la peine
L’une des meilleures idées est de monter à l’Uetliberg, la montagne de Zurich. Cela ne demande pas une grande aventure : c’est une sortie simple, panoramique et très gratifiante lorsque le ciel est dégagé. Depuis le sommet, on voit la ville, le lac et, avec un peu de chance, une ligne d’Alpes à l’horizon. La visite vaut surtout la peine les jours de bonne visibilité ; dans le brouillard ou sous la pluie, elle perd une bonne partie de son intérêt.
Une balade en bateau sur le lac mérite également d’être envisagée. Il n’est pas toujours nécessaire de choisir l’itinéraire le plus long : les compagnies de navigation proposent des trajets de durées différentes, depuis de courts parcours jusqu’à des croisières plus étendues. En été, les départs sont plus fréquents, tandis qu’au printemps, en automne et en hiver, le service peut être réduit.
Pour les amateurs d’art, le Kunsthaus Zürich est une valeur sûre, surtout s’il pleut ou s’il fait froid. Ses horaires habituels prévoient une ouverture du mardi au dimanche, une fermeture le lundi et une nocturne le jeudi, mais il est préférable de les vérifier avant la visite, car ils peuvent changer les jours fériés.
Excursions recommandées depuis Zurich
Zurich est une très bonne base pour faire des excursions, même si toutes ne se justifient pas lorsque l’on dispose de peu de temps. Si vous ne restez que deux jours, il vaut peut-être mieux profiter de la ville plutôt que de transformer le voyage en course contre la montre.
L’excursion la plus logique est Rapperswil, au bout du lac, que l’on peut rejoindre ou combiner en bateau ou en train selon la saison et les horaires. C’est une sortie belle, paisible et très suisse, avec un château, une promenade au bord de l’eau et une atmosphère moins urbaine.
Autre option populaire : Lucerne, qui offre une carte postale plus classique de la Suisse, avec son pont couvert, son lac, ses montagnes proches et sa vieille ville très photogénique. Si vous cherchez une image plus alpine et romantique que celle de Zurich, Lucerne pourrait même vous séduire davantage.
Pour les familles ou les amateurs de chocolat, le Lindt Home of Chocolate, à Kilchberg, est généralement une sortie facile depuis la ville. Ce n’est ni une expérience secrète ni une adresse alternative, mais cela peut être divertissant si cela correspond à votre manière de voyager.
Que faire à Zurich quand il pleut
Sous la pluie, Zurich peut devenir grise et un peu austère, mais elle ne manque pas d’options. Le Musée national suisse est l’un des meilleurs choix pour comprendre l’histoire, la culture et le design du pays. Ses horaires habituels vont du mardi au dimanche, avec fermeture le lundi et ouverture prolongée le jeudi.
Le Kunsthaus est une autre valeur sûre, surtout pour ceux qui souhaitent consacrer plusieurs heures à l’art sans avoir l’impression de simplement « meubler » la journée. Les cafés historiques, les boutiques de design, les petites galeries et les passages commerçants du centre fonctionnent également très bien.
Si vous voyagez avec des enfants, le Zoo de Zurich peut être une bonne alternative même par temps instable, notamment grâce à des espaces comme la forêt tropicale Masoala. Le zoo est ouvert tous les jours de l’année, avec des horaires plus longs de mars à octobre et plus courts de novembre à février.
Les activités gratuites à Zurich
Zurich est chère, mais tout ne nécessite pas de payer une entrée. Se promener dans la vieille ville, traverser les ponts de la Limmat, longer le lac, monter à certains points de vue urbains ou explorer des quartiers comme Zürich-West permet de profiter de la ville sans trop dépenser.
Il vaut aussi la peine de rejoindre les parcs au bord de l’eau, de s’asseoir sur un banc face au lac et d’observer cette vie locale discrète : des gens qui lisent, des vélos, des bateaux, des familles, des cadres impeccablement habillés et des étudiants qui semblent connaître des coins plus détendus que ceux que la ville révèle au premier abord.
Le meilleur plan gratuit consiste à cesser de courir. Zurich se savoure davantage lorsqu’on ne cherche pas à l’épuiser comme une capitale monumentale.
Que faire à Zurich avec des enfants
Avec des enfants, Zurich est confortable, propre et facile à parcourir, même si elle reste chère. Le Zoo de Zurich est probablement l’activité familiale la plus complète. Les promenades en bateau, le lac en été, les parcs et certains musées interactifs fonctionnent également très bien.
Le principal inconvénient est le budget : repas, entrées et transports peuvent vite faire grimper la note. Pour les familles, mieux vaut bien organiser la journée et éviter d’improviser trop d’activités payantes.
Que faire en couple
Zurich fonctionne bien en couple si vous recherchez une escapade élégante, calme et un peu sophistiquée. Une promenade au coucher du soleil au bord du lac, un bon dîner, un verre à Zürich-West ou une matinée au musée peuvent composer un séjour très agréable.
Ce n’est toutefois pas la ville la plus passionnée ni la plus spontanée d’Europe. Son romantisme est propre, serein, presque retenu. Pour certains couples, ce sera idéal ; pour d’autres, cela pourra sembler trop ordonné.
Que faire le soir
La nuit zurichoise n’est pas débridée, mais elle existe. Zürich-West est l’un des quartiers les plus intéressants pour sortir : anciens espaces industriels, restaurants, bars, culture contemporaine et une énergie plus jeune que celle du centre historique. L’office du tourisme présente ce quartier comme un secteur apprécié où cohabitent théâtre, gastronomie, jazz et lieux culturels.
On trouve aussi des bars près de la vieille ville, ainsi que des sorties culturelles comme des concerts, l’opéra ou le théâtre. Cela dit, sortir le soir à Zurich peut coûter cher, et ceux qui cherchent une fête débordante trouveront peut-être la ville trop sage.
Qu’est-ce qui vaut moins le détour ?
La Bahnhofstrasse impressionne par son luxe et son impeccable propreté, mais si les achats haut de gamme ne vous intéressent pas, elle peut se résumer à une courte promenade. Il vaut également mieux ne pas chercher à visiter tous les musées : Zurich se découvre mieux en mêlant culture, eau, quartiers et calme.
L’erreur la plus fréquente consiste à vouloir en faire une ville bon marché ou trop intense. Elle ne l’est pas. Zurich demande un autre rythme : regarder la rivière, entrer dans un musée, monter sur une colline, prendre un verre sans se presser et accepter qu’une partie de son attrait réside précisément dans ce qui ne crie pas.
